La bronchiolite du nourrisson est un réel problème de santé publique. Ces dernières années la fréquence de cette affection s’est considérablement accrue.
Chaque année le nombre des hospitalisations est en constante augmentation.

La bronchiolite aiguë du nourrisson est une maladie infectieuse virale respiratoire. Cette infection est le plus souvent saisonnière, d’octobre à mars, caractérisée par un pic hivernal.

Elle concerne principalement les nourrissons âgés de six à sept mois

Plusieurs virus sont responsables tels que adénovirus, rhinovirus, influenza, … mais le virus respiratoire syncitial (VRS) est le plus souvent observé.

La bronchiolite du nourrisson se caractérise par une obstruction des bronches et des bronchioles provoquée par un bouchon muqueux consécutif à la desquamation cellulaire et à l’hypersécrétion bronchique que provoque le virus.

Cette affection est très contagieuse tant par voie aérienne (postillons, toux, sécrétions nasales, ...) que de façon directe par contact (mains, jouets, linge contaminé, …). La vie en collectivité, les crèches, favorise bien évidemment sa transmission.

Après une période d’incubation de 2 à 3 jours, le virus se multiplie dans les voies respiratoires.
Cela commence comme une simple rhinite ou rhino-pharyngite (nez qui coule, toux sèche) le tout parfois accompagné d’une fièvre modérée, rien que de très banal.

Au bout de 2 à 3 jours, l’infection « descend » sur les bronches et les troubles respiratoires apparaissent
(respiration bruyante, sifflante, …)

Heureusement dans la plupart des cas l’évolution est bénigne (2/3 des enfants) et peut être traitée à la maison selon l’avis du médecin avec une évolution favorable et une guérison sous 8 à 10 jours.

Cependant dans le 1/3 des cas restant la gravité de l’infection et ses conséquences (détresse respiratoire aiguë, évolution létale) impose une prise en charge hospitalière, en particulier pour les enfants les plus jeunes (2 mois).

 Comment savoir s’il s’agit d’une bronchiolite ?

Seul votre médecin peut diagnostiquer cette maladie, consultez le si le bébé tousse ou fait du bruit en respirant,
et s’il respire plus vite que d’habitude.

 Quelques conseils de bon sens.

Il faut lui donner à boire souvent et par petites quantités.
Fractionnez également ses repas et nettoyez-lui systématiquement le nez avant chaque repas pour faciliter sa respiration et éviter les fausses routes.
Bien sur, couchez le sur le dos, (légèrement surélevé pour éviter le reflux alimentaire), dans une chambre aérée et non surchauffée (19°C).
Humidifiez si possible l’air et surtout ne fumez pas dans l’environnement du bébé.
Il faut impérativement et régulièrement laver son nez au sérum physiologique pour désobstruer les voies respiratoires supérieures.


 Les signes qui doivent vous alerter :

Essoufflement.
Thorax distendu.
Sifflements, ronflements bronchiques.
Difficulté d’alimentation associée.
Fièvre, détresse respiratoire, …